И всё-таки многое из фильма основано на реальных событиях. Спасибо сценаристам, что они нам пищу дают для изучения истории. А иначе мы бы и не знали многого .
— Ты такую машину сделал?
— Угу.
— У меня вот тоже один такой был. Крылья сделал…
— Ну-ну-ну-ну-ну?
— Что «ну-ну»? Я его на бочку с порохом посадил. Пущай полетает!..
Кадры эти в советские времена сразу отсылали к одной популярной истории (и к «царскому указу») об изобретателе Никите Крякутном, коего царь Иван Грозный будто бы казнил в Александровой слободе.
Царский указ о наказании холопа боярского сына Лупатова, смерда Никиты Крякутного, совершившего полет на самодельных крыльях с вышки дворца Ивана Грозного в Александровой слободе.
«Человек — не птица, крыльев не имать. Аще кто приставит себе аки крылья деревянна, противу естества творит, за сие содружество с нечистой силой отрубить выдумщику голову, тело окоянного, пса смердящего, бросить свиньям на съедение, а выдумку после священные литургии огнём сжечь».
В рукописи А.И. Сулакадзева «О воздушном летании в России» (в библиотеке Академии Наук в Санкт-Петербурге) есть имя некого изобретателя Крякутного, но уже занимающегося полётами на воздушном шаре, и не во времена Грозного, а уже в XVIII веке:
А.И. Сулакадзев: «Из записок рязанского воеводы С.М. Боголепова».
«1731 год. В Рязане при воеводе подъячий нерехтец Крякутной фурвин сделал как мяч большой, надул дымом поганым и вонючим, от него зделал петлю, сел в нее, и нечистая сила подняла его выше березы, и после ударила о колокольню, но он уцепился за веревку, чем звонят, и остался тако жив, его выгнали из города, он ушёл в Москву и хотели закопать живого в землю или сжечь.»
Статья о Крякутном была внесена во 2-е издание (а затем и в 3-е, 1971 года) Большой советской энциклопедии (т. 23, с. 567); о полёте было написано в школьных учебниках; в 1956 году, к 225-летию полёта, была выпущена памятная марка, и в Нерехте был воздвигнут памятник Крякутному (стела с надписью — «Город Нерехта — родина первого русского воздухоплавателя Крякутного…»), у которого принимали в пионеры.
Дотошные исследователи обнаружили, что в этой записи изначально значилось «подьячий немец крещёный Фурцель», который был потом переправлен на «нерехтинца Крякутного». Об этом сообщила доктор филологических наук В.Ф. Покровская (ТОДРЛ т. XIV).