Давно это было. Как-то приехал я в свою деревушку из райцентра на выходные и в воскресенье отправился на рыбалку. Клевало на Иртыше в тот день просто замечательно, и в садке становилось все теснее от ельцов, окуней, сорог, подъязков.
Время летело незаметно. А мне к трем часам дня надо было успеть на автобус — завтра с утра на работу. И как назло, часы я забыл дома, а на берегу в этом месте, недалеко от подъема в деревню, я был один.
И тут послышался рокот — мимо проплывал пассажирский теплоход «Заря». У моей деревеньки пристани не было. Да «Заре» она и не нужна была: обычно, завидев людей, стоящих у таблички с названием деревни, капитан наезжал носом судна прямо на берег.
Я в тот день рыбачил как раз неподалеку от этой самой таблички. На «Заре» меня увидели и сбавили ход, раздумывая, пассажир я или просто так."Вот кто мне скажет время!" - обрадовался я и призывно замахал рукой.
«Пассажир», — поняли на «Заре». И судно направилось к берегу. На носу стоял матрос, готовясь скинуть мне трап. В рулевой рубке с папиросой в зубах торчал капитан, с кормы выглядывал шкипер.
— Не надо приставать! Не надо! Я не поеду с вами! — закричал я, силясь перекрыть рокот двигателя. — Скажите только, сколько времени?
Шкипер приложил ладонь к уху:
— Чего?
— Этот рыбачок время спрашивает, — обиженно прокричал матрос.
— Полвторого, — рыкнул высунувшийся из рубки капитан.
— Спасибо, — вежливо сказал я. — Ехайте дальше.
…Бросив судно на произвол судьбы, они все втроем гнались за мной почти до самой деревни. Но потом опомнились и повернули обратно.
Во-первых, родная деревня меня в обиду бы не дала. Во-вторых, непришвартованную «Зарю» могло унести течением без экипажа.
— Лучше больше нам не попадайся! — пригрозили мне на прощание речные волки.
Нашли дурака. С тех пор, если мне надо было сплавать в соседний райцентр, я в своем садился только на «Ракету». А домой в Пятерыжск, где и случилась эта история, ездил только на автобусе.