Это давно было. Бабушка сто раз просила внука сходить за лекарством. Он все медлил, на диване лежал, потом с котом играл, потом все же пошел в аптеку. Он хороший мальчик был, этот Славик. И лекарство было не критично-необходимое, глазные капли, ерунда. И на обратном пути Славик увидел ребят на корте и с ними играл в хоккей. Пришел домой поздно.
Поздно. Потому что бабушка умерла. Мама в слезах сообщила об этом. Совершенно дело не в лекарстве, конечно. Просто бабушка старенькая была, села с вязанием за стол и словно уснула. Вот такие дела. Нет больше бабушки.
Как же так? А капли эти нелепые есть, вот же они. И очки лежат. И вязание. Славик же задержался ненадолго, как могло такое случиться? Мальчик стоял и даже не плакал от потрясения. Вот что значит «поздно». Когда ты пришел и все принес. Но это уже не нужно. Никому не нужно.
Если нужна помощь и ты можешь помочь, надо сделать это тотчас. Славик это навсегда уяснил, запомнил. Такая вот грустная история из детства…
Вот что означает слово «поздно», — когда ты пришел. Все принес, сделал, позвонил, просто слегка задержался, — а уже поздно. И нет того, кому надо было помочь. Или сказать главные слова. Или попросить прощения. Или это уже не нужно, потому что ты непоправимо опоздал. Промедлил…
Лучше не медлить. Люди заходят и выходят, обстоятельства так быстро меняются, поезд мчится… Лучше поторопиться сделать хорошее для близких. Это совсем нетрудно. Но если не успеешь, то потом — невозможно…