Я сделала паузу, чтобы наконец-то сосредоточиться и рассмотреть своего собеседника. Да, это был он, тот самый человек из паркинга. В черных брюках и голубой рубашке. Довольно обаятельный. У него была классическая стрижка, густые русые волосы. Глаза… Трудно сказать при таком освещении, но скорее всего серые. Он не улыбался. Его лицо не выражало ни удивления, ни агрессии. Он наблюдал. О чем он думал? Вряд ли он так сразу поверил в то, что я рехнулась. Но если он умственно развит, то ему в голову может закрасться мысль, что его наркотик вместе со стрессом, который я испытала, сбил какие-то настройки в моей голове. Я должна упорно отстаивать эту позицию. И всячески ее подкреплять. Раз он молчит, я продолжу. Видимо мне вообще придется много говорить. Но это несложно.
— Дорогой, — Я улыбнулась и к своему удивлению поняла, что начинаю вживаться в роль. — Ты меня еще любишь? Ну почему ты молчишь и молчишь? Я так изменилась от лечения, что ты даже не хочешь меня поцеловать? Ладно, я понимаю… Тебе надо время. А может ты не доверяешь мне? Но почему? Я же твоя жена… О нет! — Я постаралась простонать это с максимальным трагизмом. — Ты сто раз прав. Знаешь, я сейчас поняла, что практически полностью потеряла память. Любимый мой, я не помню, как меня зовут. Но… Я по какой-то причине удержала в голове много деталей. К примеру, если бы ты спросил меня, какое сейчас число, я бы без труда ответила, что пятое июня 1937 года. Ну что? — Я посмотрела на него как победительница. — Я права? Ну же! Скажи. Тебе нужны еще какие-то доказательства моего здравого рассудка? Пожалуйста. Мы женаты десять лет. У нас долго не было детей. А потом… — Я выдавила слезы и шмыгнула носом. — Это несчастье. Я все помню, милый. Это увы, никто не сотрет из моей памяти. Я родила девочку. Такую же прекрасную как ты. Но она умерла, когда ей был всего месяц. И все. Что-то сломалось во мне. У меня перед глазами история моей жизни. Сначала частные врачи. Потом больницы. Смирительные рубашки. Потом ремиссия. И снова болезнь. Мои побеги из дома. Как ты намучался со мной. Но всегда был рядом. Вот и сейчас. Я помню, был какой-то стресс. Я сорвалась. Что-то натворила. Тебе пришлось вызывать скорую. Но я полностью согласна с тобой. Сейчас пришла пора забрать меня у них. И хотя я не помню своего имени, местами не соображаю, что к чему, я могу любить тебя. И это для меня главное.
Он резко встал, чуть не опрокинув табуретку. Провел внешней стороной пальцев по моей щеке. Едва заметно улыбнулся. Потом наклонился и стал целовать меня в губы. Я отвечала ему. Старалась показать, что соскучилась. Но что сказать о нем? Он целовал меня умело, но как экспериментатор. Будто проверял, какова на вкус его очередная жертва. Так или нет? Но я и вправду начала входить в образ. Я уже не боялась его — опасного преступника. Я опасалась того, что мой муж из 1937 года решит, что я так тронулась, что оставит меня прикованной к этой ледяной кровати. Мне надо было его как-то разговорить. Пусть он даже и понимает, что я играю, но может он тоже сыграет в мою игру?
Есть закон. Закон, доказанный нейрофизиологами. И люди, и животные стремятся получать удовольствие от жизни. Правда удовольствие у всех разное. Но это фундамент, на котором я могу выстроить стратегию поведения. Что мне еще известно? Мужчины любят женщин веселых, загадочных и сексуальных. Это если они вообще любят женщин. Но раз он так бросился меня целовать, значит с гендерной самоидентификацией у него все в порядке. Итак, повторим. Мужчинам нравятся женщины полные сюрпризов, такие, с которыми не скучно, такие, от которых не знаешь, чего ждать. Но при этом большинство из них помешаны на преданности и нежности. Они романтики. В самых глубинах своих мужских душ они мечтают, что однажды спасут принцессу из горящего замка. Равно как и женщины мечтают оказаться в горящем замке, из которого их спасет прекрасный принц. Я опять отвлекаюсь. Лиловые круги и трупный запах сбивают меня с мысли. Надо говорить. Надо что-то говорить. Иначе очень скоро я окажусь на том крюке под потолком.
— Драгоценный мой! — Я смотрела как он стоит возле кровати, сложив на груди руки, и слегка улыбается. — Твой поцелуй все такой же страстный. Я же вижу, ты не переменился ко мне. Так скажи мне наконец, как меня зовут. Ну что мне сделать, чтобы ты перестал молчать? Хочешь, я…
— Бэт, — Он рассмеялся. — Тебя зовут Бэт. И ты права. Сейчас 1937 год. Пятое июня. Да. Ты прекрасно помнишь наше прошлое. Не скрою, я более чем просто рад. Я счастлив. Я любим. У нас снова семья. И хотя врачи обязали держать тебя прикованной к кровати, мы вместе. Меня печалит лишь одно. Ты ни разу не назвала меня по имени. Но я не заставлю тебя томиться в неведении. Так уж и быть. Скажу, хотя твоя больная память доставляет мне зверскую боль. Джек. Меня зовут Джек.
Мне пришлось снова всплакнуть, но сделать вид, что я сдержалась, чтобы не разрыдаться. Игра должна быть идеальной. Пока он в игре, я жива. Такие люди не любят играть во много игр одновременно. У него есть реальный мир, который по каким-то причинам его не устраивает. Чтобы получать удовольствие, он создал второй мир — мир этого подвала. Чем занимаюсь сейчас я? Я создаю для него третий мир — альтернативу подвалу. И в сущности предлагаю попробовать получать удовольствие новым способом. Пока я выращиваю подробности этого альтернативного мира, ему будет интересно. Он будет наблюдать. Но если это ему надоест, не доставит удовольствия или я совершу промах, то я — труп. Поэтому отныне я превращаюсь в создателя своей альтернативной жизни. А как мне выбраться из этой жизни, будет видно со временем.